Wufengella। সদ্য খোঁজ পাওয়া এই প্রাচীন প্রাণীকেই বেশ কিছু সামুদ্রিক অমেরুদণ্ডী প্রাণীর বিবর্তনের 'মিসিং লিংক' বলে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। প্রাণীটি বহুদিন বিলুপ্ত। সম্প্রতি চিনে সন্ধান মিলেছে Lophophorata গোত্রের এই ৫২০ মিলিয়ন বছর পুরনো প্রাণীর প্রায় সম্পূর্ণ একটি জীবাশ্মের। চিনের ইউনান বিশ্ববিদ্যালয়ের দুই গবেষকের সৌজন্যে আবিষ্কৃত এই ফসিল নিয়ে জীব্বিজ্ঞানীদের মধ্যে আলোড়ন তৈরি হয়েছে।

সহ-গবেষকেরা 'Current Biology' পত্রিকায় দাবি করেছেন যে এই প্রাণী Brachiopods, Bryozoans ও Phoronid গোত্রের প্রাণীদের পূর্বসূরী, অর্থাৎ এই তিনের যোগসূত্র। ভিন্থারের কথায়, "আমরা অনুমান করছিলাম যে এই তিন গোত্রের পূর্বসূরী একটি প্রাণীই হবে, এবং তার পিঠে দাঁড়াও থাকবে। অবশেষে তাকে খুঁজে পাওয়া গেল।"  গবেষকদের মতে, এই  'Wufengella'-র ফসিল খুঁজে পাওয়ার আশা তাঁরা করেননি। কারণ এই প্রাণীরা অগভীর জলে থাকত, যেখানে ফসিল রক্ষিত হওয়া একরকম অসম্ভব বললেই চলে। এই জীবের আরও ফসিল পাওয়া যাবে বলে আশা করছেন তাঁরা। 

..................

ঋণ : www.sciencenews.org 

........................ 

বিস্তারিত জানতে পড়ুন : This ancient worm might be an important evolutionary missing link