পৃথিবীর উচ্চতম শৃঙ্গ কোনটা? উত্তরটা সকলেই জানেন। কিন্তু সাম্প্রতিক একটি গবেষণায় জানা গেছে, এখনও রয়েছে এমন একটি শৃঙ্গ যার উচ্চতার কাছে নাকি মাউন্ট এভারেস্টও লজ্জা পাবে। অবশ্য সেই শৃঙ্গের অবস্থান ভূপৃষ্ঠের ওপরে নয়, নিচে। অ্যান্টার্কটিকার নিচেই রয়েছে এই দৈত্যাকার শৃঙ্গ।

অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির সিসমোলজির গবেষকরা এই শৃঙ্গের অস্তিত্ব খুঁজে পেয়েছেন। তাঁদের মতে, এর উচ্চতা প্রায় ৩৮ কিলোমিটার। এভারেস্টের উচ্চতা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৮.৮৫ কিলোমিটার। অর্থাৎ মাউন্ট এভারেস্টের প্রায় চার গুণ লম্বা এই পর্বতশৃঙ্গটি। ভূতত্ত্বের পরিভাষায় এই ধরনের পর্বতশ্রেণিকে বলা হয়  'Deep-Earth Mountains'। এককালে এই পৃথিবীর বুকেই বিরাট বিরাট সব পর্বতশৃঙ্গ ছিল, সে কথা ভূগোলবিদরা বলে থাকেন। ভূ-গাঠনিক পাতের সঞ্চালনার কারণে টিকে থাকতে পারেনি তারা। গবেষক দলের সদস্য এডওয়ার্ড গারনেরো (Edward Garnero) জানিয়েছেন, তাঁরা ভূমিকম্পের মাধ্যমে তৈরি সিসমিক তরঙ্গের বিশ্লেষণের করতে গিয়ে খেয়াল করেন, ভূপৃষ্ঠের গভীরে একটি বিশেষ অঞ্চল থেকে প্রতিফলিত হচ্ছে সিসমিক তরঙ্গ, যার বিস্তৃতি প্রায় ৪০ কিলোমিটার। অনেক পরীক্ষানিরীক্ষার পর তাঁরা সিদ্ধান্তে পৌঁছান যে এই প্রতিফলকটি আদতে একটি দৈত্যাকার পর্বত। অবশ্যই এই পর্বতশ্রেণির উচ্চতা সর্বত্র সমান নয়। কিন্তু তার সর্বোচ্চ উচ্চতা জানা যাচ্ছে ৩৮ কিলোমিটারের কাছাকাছি। তরঙ্গের প্রেক্ষিতে তৈরি করা হয়েছে এই পর্বতশৃঙ্গের সিসমিক ছবিও।

গবেষকদের মতে, আজ থেকে কয়েক মিলিয়ন বছর আগে টেকটনিক পাতের সঞ্চালনে এই পর্বত মাটির উপরিতল থেকে বিদায় নিয়ে পৃথিবীর ভূপৃষ্ঠের নিচে অর্থাৎ গুরুমণ্ডলে ঢুকে যায়। 

..............

তথ্য : weather.com