গত সেপ্টেম্বর মাসেই চিনের বিজ্ঞানীদল একটি নতুন চন্দ্রখনিজ (Moon Mineral) আবিষ্কার করেছে। নাম দেওয়া হয়েছে Changesite-(Y)। চাঁদ থেকে আবিষ্কৃত নতুন খনিজগুলির মধ্যে এটি ষষ্ঠ। International Mineralogical Association স্বীকৃতি দিয়েছে China National Space Administration (CNSA)-এর এই দাবিকে। এর আগের পাঁচটি চন্দ্রখনিজ আবিষ্কারের কৃতিত্ব আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র আর রাশিয়ার। ফলে চন্দ্রখনিজ আবিষ্কারক তৃতীয় দেশ হিসেবে নিজেদের নাম নথিভুক্ত করল চিন।

পৃথিবীতে ৫০০০-এরও বেশি সংখ্যক খনিজ পাওয়া যায়। চাঁদে ইতোপূর্বে পাওয়া গিয়েছিল এমন পাঁচটি অজ্ঞাতপূর্ব খনিজ যা পৃথিবীতে লভ্য নয়। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হল Changesite-(Y)। ২০২০ সালের ডিসেম্বর মাসে চিনের গবেষণাযান Chang’e 5 mission নেমেছিল চাঁদের মাটিতে। চাঁদ থেকে ৩.৮ পাউন্ড খনিজ-নমুনা সংগ্রহ করেছিলেন তাঁরা। সেখান থেকেই তাঁরা সন্ধান পেয়েছেন এই নতুন উপাদানের। বিজ্ঞানীদের সবচেয়ে উচ্ছ্বসিত করেছে এই নতুন খনিজে হিলিয়াম -৩ নামে উপাদানের উপস্থিতি। হিলিয়ামের এই আইসোটোপ পৃথিবীতে খুবই বিরল। এটি তেজস্ক্রিয়ও নয়। বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, নিউক্লিয়ার ফিউশন রিয়াকটরে একে কাজে লাগানো যাবে। নাসা-র গবেষক অ্যারন ওলসনের কথায়, চাঁদে পাওয়া সমস্ত ধরনের উপাদানের মধ্যে পৃথিবীর সঞ্চেয়ে কাজে লাগতে চলেছে এই হিলিয়াম -৩। পৃথিবীতে ফুরিয়ে আসছে জীবাশ্ম জ্বালানি। ফলে বিকল্প শক্তির খোঁজ ছাড়া উপায়ান্তর থাকছে না। 'ক্লিন এনার্জি' ও তার বিবিধ সম্ভাবনা নিয়ে এখন নানারকম গবেষণা চলছে। সে ব্যাপারে আশার আলো দেখাচ্ছে হিলিয়াম -৩।  

............