পশ্চিমঘাট পর্বতমালা ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জীববৈচিত্র্যের হটস্পট (biodiversity hotspot)। সেখানেই খোঁজ মিলল ৬২ টি নতুন উদ্ভিদের যারা দীর্ঘ সময় জল ছাড়াই বেঁচে থাকতে সক্ষম।

খরা বা তীব্র জলসংকটের সময় একটা দীর্ঘ সময়ের জন্য নিজেদের শারীরবৃত্তীয় ক্রিয়াকলাপ প্রায় বন্ধ করে দিতে পারে এরা। আবার জল মিললে সক্রিয় হয়ে ওঠে সমস্ত জৈবিক প্রক্রিয়া। এই ধরনের উদ্ভিদদের এককথায় বলা হয় খরা-সহনশীল উদ্ভিদ (Desiccation-tolerant Plants বা সংক্ষেপে DT Plants)। আগে এই ধরনের মাত্র ৯ টি প্রজাতির উদ্ভিদের কথা বিজ্ঞানীদের জানা ছিল। এবার পুনের একটি গবেষণা প্রতিষ্ঠানের বিজ্ঞানীদের সৌজন্যে এতগুলি উদ্ভিদের সন্ধান পাওয়া গেল। এদের মধ্যে ১২ টি প্রজাতি শুধুমাত্র পশ্চিমঘাট পর্বতমালা-সংলগ্ন অঞ্চলেই জন্মায়। তাঁদের এই গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে  Nordic Journal of Botany পত্রিকায়। কৃষিকাজে এদের কাজে লাগানো সম্ভব হবে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। বিশেষত খরাপ্রবণ এলাকায় কৃষিকাজে একটা নতুন দিশা পাওয়া যাবে বলে তাঁদের ধারণা। 

................

ঋণ : pib.gov.in