পানীয় জল বয়ে নিয়ে যাবার ঝঞ্ঝাট থেকে রেহাই মিলতে চলেছে মহাকাশচারীদের। নতুন প্রযুক্তিতে মূত্র আর ঘাম থেকেই মিলবে প্রয়োজনীয় জল, যা দিয়ে তাঁদের তেষ্টা নিবারণ সম্ভব হবে। মহাকাশযাত্রায় এমনিতেই যথাসম্ভব কম জিনিস বহন করাটাই নিয়ম। এই পদ্ধতিতে পানীয় জল বহন করার সমস্যা থেকে মুক্তি পাওয়া গেলে ভীষণভাবে উপকৃত হবেন মহাকাশযাত্রীরা।

এই প্রযুক্তি একেবারে নতুন না। কিন্তু সাম্প্রতিক কিছু বদলের ফলে এবার এর মাধ্যমে অনেকটা বিশুদ্ধ জল পাওয়া যাবে বলে জানাচ্ছেন বিজ্ঞানীরা। পদ্ধতির নাম ইউরিন প্রসেসর অ্যাসেম্বলি বা UPA। যা ভ্যাকুয়াম ডিস্টিলেশন পদ্ধতির মাধ্যমে মূত্র থেকে জল নিষ্কাশন করে থাকে। এবার তার সঙ্গে যোগ করা হয়েছে নতুন একটি ডিভাইস— Brine Processor Assembly (BPA)। এর সাহায্যে প্রায় ৯৮ শতাংশ পর্যন্ত পরিশুদ্ধ জল পাওয়া গিয়েছে।

ECLSS বা এনভায়রনমেন্টাল কন্ট্রোল অ্যান্ড লাইফ সাপোর্ট সিস্টেমের সঙ্গে যুক্ত থাকে ওয়াটার রিকভারি সিস্টেম। যা মহাকাশযান বা স্পেস স্টেশনের মধ্যে ব্যবহৃত জল বা মূত্র সংগ্রহ করে। আবার অ্যাডভান্সড ডিহিউমিডিফায়ার্স সংগ্রহ করে মহাকাশ যানের ভিতরে ভেসে বেড়ানো আর্দ্রতা, যা তৈরি হয় মহাকাশচারীদের ঘাম ও নিঃশ্বাস থেকে। এই সব সংগৃহীত জল পাঠানো হয় ওয়াটার প্রসেসর অ্যাসেম্বলিতে। এই অ্যাসেম্বলিতে বিশেষ কিছু ফিল্টার ও ক্যাটালিটিক রিঅ্যাক্টরে সব রকম কন্ট্যামিন্যান্টস, অর্থাৎ যা কিছু খারাপ জিনিস, তা ধ্বংস করা হয়। একটি সেন্সর পরীক্ষা করে দেখে জলের বিশুদ্ধতা। খামতি থাকলে ফের সেই জলকে প্রসেসরে পাঠানো হয়। বিশুদ্ধ জলে অল্প পরিমাণে আয়োডিন মেশানো হয়, যাতে ভবিষ্যতে ব্যাকটিরিয়া না তৈরি হয়। তারপর সেই জল জমিয়ে রাখা হয় পরে খাওয়ার জন্য। মহাকাশচারীরা এবার এই পদ্ধতিতে তৈরি জল খেতে ঘেন্না না পেলেই হল। 

...................